指核技术与同位素技术的应用,由核辐照站利用核技术对原有产品改良、改变性质并使其增值的加工活动。
根据用途的不同,常用的有放射性液体源和固体源。常用的放射性活度较大的源,一般多采用不锈钢柱封装,然后再装在铅罐内。 主要用途:能源、工业、农业、医学、国防、甚至人们的日常生活当中。
核燃料,可在核反应堆中通过核裂变或核聚变产生实用核能的材料。重核的裂变和轻核的聚变是获得实用U棒核能的两种主要方式。U-238和Pu-239是能发生核裂变的核燃料。而U-233、Pu-239则是Th-232和U-238吸收中子后分别形成的人工核素。从广义上说Th-232和U-238也算是核燃料。而氘和氚是能发生核聚变的核燃料,又称聚变核燃料,氘存在于自然界,氚是Li-6吸收中子后形成的人工核素。但由于至今还未有建成使用聚变核燃料的反应堆,因此通常说到核燃料时指的是裂变核燃料。核燃料在核反应堆中“燃烧”时产生的能量远大于化石燃料,1kgU-235完全裂变时产生的能量约相当于2500吨煤。
核辐射加工是利用人眼看不见的伽玛射线、电子束、离子束等,按不同需要,对材料进行加工。
这是商业开发的第一个浓缩方法。该工艺依靠不同质量的U同位素在转化为气态时运动速率的差异。在每一个气体扩散级,当高压六氟化U气体透过在级联中顺序安装的多孔镍膜时,其235-U轻分子气体比238-U分子的气体更快地通过多孔膜壁。这种泵送过程耗电量很大。已通过膜管的气体随后被泵送到下一级,而留在膜管中的气体则返回到较低级进行再循环。在每一级中,235-U/238-U浓度比仅略有增加。浓缩到反应堆级的235-U丰度需要1000级以上。
在这类工艺中,六氟化U气体被压缩通过一系列高速旋转的圆筒,或离心机。238-U同位素重分子气体比235-U轻分子气体更容易在圆筒的近壁处得到富集。在近轴处富集的气体被导出,并输送到另一台离心机进一步分离。随着气体穿过一系列离心机,其235-U同位素分子被逐渐富集。与气体扩散法相比,气体离心法所需的电能要小很多,因此该法已被大多数新浓缩厂所采用。
所谓贝克尔技术是将六氟化U气体与氢或氦的混合气体经过压缩高速通过一个喷嘴,然后穿过一个曲面,这样便形成了可以从238-U中分离235-U同位素的离心力。气体动力学分离法为实现浓缩比度所需的级联虽然比气体扩散法要少,但该法仍需要大量电能,因此一般被认为在经济上不具竞争力。在一个与贝克尔法明显不同的气体动力学工艺中,六氟化U与氢的混合气体在一个固定壁离心机中的涡流板上进行离心旋转。浓缩流和贫化流分别从布置上有些类似于转筒式离心机的管式离心机的两端流出。南非一个能力为25万分离功单位的235-U最高丰度为5%的工业规模的气体动力学分离厂已运行了近10年,但也由于耗电过大,而在1995年关闭。
激光浓缩技术包括3级工艺:激发、电离和分离。有2种技术能够实现这种浓缩,即“原子激光法”和“分子激光法”。原子激光法是将金属U蒸发,然后以一定的波长应用激光束将235-U原子激发到一个特定的激发态或电离态,但不能激发或电离238-U原子。然后电场对通向收集板的235-U原子进行扫描。分子激光法也是依靠U同位素在吸收光谱上存在的差异,并首先用红外线激光照射六氟化U气体分子。235-U原子吸收这种光谱,从而导致原子能态的提高。然后再利用紫外线激光器分解这些分子,并分离出235-U。该法似乎有可能生产出非常纯的235-U和238-U,但总体生产率和复合率仍有待证明。在此应当指出的是,分子激光法只能用于浓缩六氟化U,但不适于“净化”高燃耗金属钚Pu,而既能浓缩金属U也能浓缩金属Pu的原子激光法原则上也能“净化”高燃耗金属Pu。因此分子激光法比原子激光法在防扩散方面会更有利一些。
同位素电磁分离浓缩工艺是基于带电原子在磁场作圆周运动时其质量不同的离子由于旋转半径不同而被分离的方法。通过形成低能离子的强电流束并使这些低能离子在穿过巨大的电磁体时所产生的磁场来实现同位素电磁分离。轻同位素由于其圆周运动的半径与重同位素不同而被分离出来。这是在20世纪40年代初期使用的一项老技术。正如伊拉克在20世纪80年代曾尝试的那样,该技术与当代电子学结合能够用于生产武器级材料。
这种浓缩形式开拓了这样的工艺,即这些同位素离子由于其质量不同,它们将以不同的速率穿过化学“膜”。有2种方法可以实现这种分离:一是由法国开发的溶剂萃取法,二是日本采用的离子交换法。法国的工艺是将萃取塔中2种不互溶的液体混和,由此产生类似于摇晃1瓶油水混合液的结果。日本的离子交换工艺则需要使用一种水溶液和一种精细粉状树脂来实现树脂对溶液的缓慢过滤。
在该法中,利用离子回旋共振原理有选择性地激发235-U和238-U离子中等离子体235-U同位素的能量。当等离子体通过一个由密式分隔的平行板组成的收集器时,具有大轨道的235-U离子会更多地沉积在平行板上,而其余的235-U等离子体贫化离子则积聚在收集器的端板上。已知拥有实际的等离子体实验计划的国家只有美国和法国。美国已于1982年放弃了这项开发计划。法国虽然在1990年前后停止了有关项目,但它目前仍将该项目用于稳定同位素分离。
主要产品有重U酸铵(俗称黄饼)和三碳酸U酰铵等。纯化(又称精制)后的U化合物产品,必须达到核纯的要求。精制的产品进一步干燥、煅烧,加工成二氧化U或八氧化三U,供制作反应堆元件或六氟化U(用于U-235的同位素分离)用。整个过程须经下述单元操作:U矿石的破碎和磨细、U矿石的浸取、矿浆的固液分离、离子交换和溶剂萃取法提取U浓缩物、溶剂萃取法纯化U浓缩物。可根据矿石种类、产品要求等不同情况,选择由上述单元操作所组成的适当流程。
U水冶厂生产的产品一般为工业U浓缩物,仍含有硫酸盐、硅、钙、镁等杂质,须进一步精制,才能得到核纯产品。精制过程中最常用的是TBP萃取工艺,TBP对U饱和容量大,可处理含U量高的溶液,在有机相接近饱和的条件下,对杂质元素有较高的净化能力。
U238,U235,Pu239等
中国的核工业是在中华人民共和国建立后创建和发展起来的。
趋势
天然矿价格约为360人民币每磅,而中的可用物质含量约为百分之一。
GB18871-2002电离辐射防护及辐射源安全基本标准 GB6249-2011 核动力厂环境辐射防护规定
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